Freud, narsisizm ile ilgili 1914’te yazdığı makalesinde, ilk kez erişkin narsisizmi açıklayan bir psikodinamik teori geliştirdi. Otoerotizasyondan narsisizme ve nesne sevgisine uzanan tek bir libidinal gelişim çizgisini savundu. Eğer libido narsisistik olarak egoya veya kendiliğe yatırılırsa, ilişkiler sırasında nesneye yatırılamaz.